ב-17 וב-18 בספטמבר, סותביס לונדון תחשוף את "פאולין קרפידס: אוסף לונדון", מכירה בת יומיים שכבר נחשבת למכירה היקרה ביותר של בעלים יחיד באירופה על ידי בית המכירות הפומביות, עם הערכות העולות על 60 מיליון ליש"ט. כאשר כל תכולת ביתה של קרפידס מועברת לסותביס לתצוגה, למבקרים יש הזדמנות ייחודית להציץ אל תוך תודעתה של אחת האספניות המקוריות ביותר בבריטניה, אישה שהפכה את דירתה בלונדון לנוף חלומות סוריאליסטי, שבו פרשנויות אמנותיות של ינשופים עמדו על מיטתה, פרפרים התנדנדו מנברשות וקופים יושבים על שולחנות.
פאולין קרפידס, שנולדה במנצ'סטר וגדלה בסביבה צנועה, הפכה לראשונה לדוגמנית לפני שעברה לאתונה בגחמה, שם פתחה בוטיק אופנה ופגשה את בעלה, איל הספנות קונסטנטין. קונסטנטין הוא זה שהכיר לה את האמנות, אך עינה הודגשה על ידי סוחר האמנות האגדי אלכסנדר איולאס. כאשר איולאס ביקר בביתו של קרפידס באתונה, הוא שוכנע לצאת מפנסיה ולעזור לפאולין לקנות אמנות עם ההבטחה שהיא תקדיש את כל עצמה לבניית משהו יוצא דופן באמת. "הוא הסכים, אבל רק אם תתחייב לשנת לימודים. פאולין שקועה בספרים, מוזיאונים וגלריות, והניחה את היסודות לגישתה לכל החיים לפיה איסוף לעולם לא יהיה רק רכישה, אלא מחקר ומעורבות עמוקה באמנות עצמה", מסביר אוליבר בארקר, יו"ר סותביס אירופה.
במהלך העשורים, פאולין קרפידס אספה את מה שסותביס מכנה כיום "האוסף הגדול ביותר של סוריאליזם שצץ בהיסטוריה הקרובה". רנה מגריט היה מרכזי. היכרויות מוקדמות דרך איולאס הובילו לרכישות של יצירות מופת של מגריט כמו "הפסל הוולנטי", ששוויו מוערך ב-9-12 מיליון ליש"ט, ו"המרוץ הלבן", לצד יצירתו הפיסולית "טט" משנת 1960. "באופן מדהים, ישנם שבעה יצירות מגריט במכירה הפומבית של הערב בלבד - הישג לא קטן, ועדות לעינה המדהימה של פאולין", אמר בארקר.
היקף האוסף משתרע מעבר לציור. הוא כולל את "דיוקן דה גאלה גלרינה" העדין של דאלי, את "שעת המלאך" המיסטית של קרינגטון, ואת עבודותיו המאוחרות של וורהול "אחרי מונק", כולל "הצרחה", "מדונה" ו"דיוקן עצמי עם זרוע שלד". "שני חברים" של פרנסיס פיקאביה, ציין בארקר, "דוחף נגד רעיונות מסורתיים של יופי ואינטימיות, ומציע במקום זאת חזון דו-משמעי וטעון פסיכולוגית של תשוקה - נושא מרכזי בסוריאליזם".
אך לא רק קנבסים סוריאליסטיים הגדירו את טעמה של קרפידס. ביתה היה גן עדן, שבו אמנות, עיצוב ותכשיטים התכנסו. "לפאולין תמיד היה חזון ברור להפליא לקולקציה שלה", אמר ברקר. "הוא אקלקטי להפליא, אך הוא לא מרגיש מקוטע. יש איכות חלומית, כמעט סוריאליסטית, שמאחדת את הכל - מהאמנות ועד לעיצוב, הרהיטים והתכשיטים. הכניסה לביתה של פאולין בלונדון הייתה כמו להיכנס לדמיונה."
בלב דמיונה זה עמדה ידידותה עם קלוד ופרנסואה-קסבייר לאלן, שיצירותיהם הפנטסטיות מילאו את חדריה וגניה. היא הזמינה לא רק את רהיטיהם, מיטה מעוטרת ינשופים, שרפרף תנין, נברשת פרפר, אלא גם תכשיטים: עגילי תפוח, חפתים של חילזון, שרשראות הידרנג'אה - הקבוצה הגדולה ביותר של תכשיטי לאלן שהופיעה אי פעם במכירה פומבית.
עבור בארקר, מה שמאחד את הקולקציה הוא קרפידס עצמה: "הקסם שלה מהלא מודע ומהדיאלוג בין חלומות לחיים ערים שזור באמת בכל דבר. זה לא רק אוסף של עבודות יוצאות דופן, אלא עולם סוחף בפני עצמו."
כדי לכבד את חזונה של קרפידס, סותביס ישחזר את עיצובי הפנים שלה לתערוכה המוקדמת. "הגלריה הראשית תדמיין מחדש את הסלון בביתה בלונדון - שטיח עם הדפס נמר, ספות מנטי יפהפיות וכל השאר", הסבירה בארקר. "אנחנו גם יוצרים גן ללן שבו העיצובים הפנטסטיים שלהם ימוקמו בין העצים. אפילו המסעדה שלנו תהפוך ל'בית הקפה של פאולין'. כל פינה בסותביס תהדהד את צעדיה."
באדיבות: סותביס
טקסט: מילנה לזצרה