WILLY VANDERPERRE: STAMPE, FILM, UN RAVE E ALTRO

"La mia storia non è ancora finita. Sento di avere ancora cose da raccontare."

Era un dodicenne headbanger e, qualche anno dopo, lo "strano locale" - parole sue - della città di confine Menen, nell'estremo ovest delle Fiandre, in Belgio: un timido new waver dai capelli lunghi, vestito in nero perenne, con un altare alla leggenda indipendente Anne Clark nella sua camera da letto.

Ma oggi, Willy Vanderperre è il fotografo di moda belga di maggior successo, un appuntamento fisso per alcune delle riviste di moda più rispettate al mondo e responsabile delle campagne pubblicitarie di potenti etichette tra cui Prada e Dior. Lavora solitamente in tandem con lo stilista e consulente Olivier Rizzo. Sono stati un grande amore l'uno per l'altro sin dal loro primo incontro, nel 1989, nel corridoio dell'Accademia di Anversa.

Questa primavera, Vanderperre esporrà al MoMu, la prima volta che il museo di Anversa dedica un'intera mostra a un fotografo. La serata di apertura di "Stampe, film, rave e altro ancora" di WILLY VANDERPERRE al museo di Anversa ha attirato designer, modelli e importanti personaggi della moda da tutto il mondo.

E da allora, ha affermato il direttore del MoMu Kaat Debo, il numero dei visitatori è stato spettacolare.

"Non è una retrospettiva", ha detto Vanderperre riguardo alla mostra. "La mia storia non è finita. Potrebbe essere a metà, ma io non ho finito. Sento di avere ancora cose da dire."

Quindi, questa non è una panoramica definitiva e definitiva della carriera. Per l'occasione il fotografo ha passato in rassegna i suoi archivi alla ricerca di immagini che, a suo avviso, si incastrassero tra loro e "entrassero in dialogo tra loro". È stata, ha detto, "una modifica intuitiva".

Ci sono teneri ritratti in mostra, incorniciati o attaccati alle pareti, per lo più di giovani. "I bambini sono il futuro, puoi solo trarre ispirazione da loro. Da adulto, sarebbe pretenzioso dire che li capisco. Puoi solo ascoltarli e cercare di dare un senso a ciò che parlano. Mi sento molto privilegiato. "

"La persona davanti alla mia macchina fotografica è, in quel momento, la persona più importante della mia vita. La modella è la numero uno. Tutta la mia attenzione, tutta la mia energia, vanno lì. Cerco sempre l'emozione. Devi dare una molto per ottenere qualcosa in cambio. Una buona foto è un compromesso, un dare e avere."

Alcuni modelli che fotografa da anni. "Non sono più modelle, ma amiche. Li vedi crescere davanti alla telecamera."

Lavorare con i giovani implica avere una certa responsabilità, ma secondo lui questo vale in linea di principio per tutti i modelli. "Una fotografia non dovrebbe mai essere voyeuristica, gratuita o oggettivante. Lo tengo sempre a mente."

Oltre alle sue fotografie, la mostra al MoMu presenta una serie di opere di artisti che lo influenzano, tra cui il famoso vecchio maestro di Anversa Lucas Cranach e l'artista belga di culto Philippe Vandenberg, con la cui tenuta Raf Simons ha lavorato per la collezione definitiva del suo marchio. - così come Ashley Bickerton, Jordan Wolfson, Mike Kelley.

Per i fan, c'è il merch di Willy Vanderperre: magliette, stemmi, fanzine e altri gadget. "Un adesivo", ha detto, "per me può avere lo stesso valore di una stampa costosa. Penso anche che sia importante poter offrire ai fan qualcosa di accessibile". Il ricavato va in parte a Cavaria, un'organizzazione no-profit belga che difende le cause LGBTI+.

Vanderperre è cresciuto lui stesso gay a Menen.

"Era", ha detto, "un ambiente duro, anche un sacco di droghe. Ero timido, ma non avevo paura della mia omosessualità. E non avevo paura di esprimermi con i miei vestiti. Erano una specie di armatura". . Ero il tipo strano di Menen. A volte mi chiamavano così, ma in seguito è stato lo stesso, molte persone avevano paura di me." Ha riso.

"Allora il confine esisteva ancora; io sono cresciuto a cinquanta metri dalla Francia. Le incursioni degli arieti erano all'ordine del giorno. Ogni fine settimana un'auto entrava in una vetrina da qualche parte e poi venivano rubati circa cinque televisori, con cui quei ladri si precipitavano ritorno in Francia."

L'accademia d'arte locale di Menen fu il luogo in cui Vanderperre sviluppò per la prima volta un interesse per la fotografia. "Ricordo di aver installato una lampada, di aver messo la macchina fotografica su un treppiede e di aver scattato una foto, pensando, di aver appena scattato una foto "reale", invece di un'istantanea. Era un autoritratto, di profilo, contro uno sfondo bianco. Indossavo una camicia nera e avevo un aspetto piuttosto serio. Se mi facessi una foto adesso, mentre sono seduto qui, il risultato sarebbe quasi lo stesso, tranne i miei capelli" - indicò i suoi mento - "sono venuto qui. Avevo i capelli molto lunghi. Come ho detto, ero molto timido e così mi sono nascosto dietro i capelli. Si vedeva solo la mia bocca." Rise di nuovo. "C'erano molti nascondigli, in passato."

Si trasferisce ad Anversa, inizialmente per studiare moda all'Accademia, ma abbandona gli studi dopo solo un anno, passando al dipartimento di fotografia. 'L'intero processo, tradurre un'idea in un capo finito, ha richiesto troppo tempo per me. Dovevi realizzare un mood board, un disegno, un cartamodello, poi scegliere i tessuti, e solo dopo potevi iniziare a lavorare sul capo. Una fotografia è molto più immediata. Come studentessa di moda, ho sempre iniziato con una foto, un'immagine dell'atmosfera. E in effetti per me quella foto era già l'espressione, era ciò che volevo raccontare. Realizzarne un derivato – un indumento – mi interessava meno. Sentivo di avere più da dire come fotografo.'

Vanderperre ha conosciuto Olivier Rizzo all'Accademia. "Lo avevo già visto passeggiare per Anversa, ma due giorni prima dell'inizio di scuola, quando sono andato a pagare la retta, l'ho incontrato nel corridoio. Gli ho chiesto se sapeva dove dovevo essere, abbiamo iniziato parlando, e ho capito subito che era l'uomo della mia vita. Da allora stiamo insieme."

Decenni dopo, Vanderperre e Rizzo continuano a collaborare, ispirandosi e sfidandosi a vicenda. "Non sono il tipo che usa sempre la stessa fonte di luce, ed è bello quando puoi lavorare con qualcuno che ha la stessa mentalità, qualcuno che vuole raccontare ogni volta una storia diversa. O la stessa storia, ma da un'angolazione diversa. Sono ancora nervoso quando inizio le riprese con Olivier, molto più che con altri stilisti, come se volessi ancora impressionarlo."

Hanno iniziato a pubblicare i loro scatti su un paio di piccole riviste belghe, presto seguite da iD. "Olivier e io non abbiamo mai avuto un piano quadriennale. Abbiamo scattato foto e le abbiamo inviate alle nostre riviste preferite perché sentivamo di doverlo fare. E siamo andati molto lontano con quella prima ondata di innocenza. Sono entrato in un'agenzia solo quando ero già 33 o 34."

Il rapporto di lavoro più lungo di Vanderperre e Rizzo è stato con Raf Simons. Sono amici e collaboratori dalla fine degli anni Novanta. "Siamo una famiglia, il nostro rapporto è così intenso e radicato. All'inizio scattavamo sporadicamente delle foto per l'etichetta di Raf: un poster, un'immagine per l'interno di una scatola di magliette, foto espositive per negozi, un catalogo. Ad un certo punto abbiamo iniziato a scattare campagne, prima per la sua etichetta, poi per Jil Sander, per Dior, per Calvin Klein e ora per Prada. Questo, ovviamente, è magico."

"In quei primi anni, tutto era sempre piuttosto impulsivo. Raf mi chiedeva se avevo voglia di scattare foto e se avevo tempo, e a volte rispondevo sì, a volte no. Non si parlava mai molto di quello che eravamo Si è fidato di noi e noi abbiamo seguito la nostra intuizione. Con le grandi case c'è sempre un intermediario, un direttore artistico che definisce le linee guida insieme al direttore creativo. Poi quelle linee guida vengono interpretate dal fotografo e dallo stilista non è mai cambiato. La grande differenza rispetto a prima è che i brand richiedono molte più immagini, per i social media e altri progetti, quindi ora accade molto di più nei giorni delle riprese."

Gli abbiamo chiesto come definirebbe una fotografia di Willy Vanderperre. "Spero che sia un'immagine che tocchi le persone. D'altra parte, sono sicuro che è ciò che ogni fotografo spera: che le persone si fermino per un minuto e pensino a quell'immagine. Trovo difficile descrivere io stesso il mio lavoro. Io Mi vedo ancora come una specie di camaleonte. Per me, è più una questione di emozione che cerco di evocare in qualcuno che di tecniche o impostazioni che utilizzo. Voglio continuare a sfidare me stesso, per ottenere ancora di più da ciò quindi, provo a scavare più a fondo ogni volta."

WILLY VANDERPERRE stampa, film, un rave e altro ancora, fino al 4 agosto al MoMu Anversa, momu.be

Testo: Jesse Brouns