La storia di 300 anni di HOSOO reinventa un patrimonio senza tempo

Circa 1,250 anni fa fu fondato il tempio di Kiyomizu e circa 400 anni fa nacque lo storico mercato di Nishiki. Questi punti di riferimento hanno reso Karasuma, il cuore di Kyoto, una fiorente destinazione turistica. Questa zona, che ospita molti edifici di importanza storica, è anche il luogo in cui si trova il flagship store di OSOO-una fusione di modernità e tradizione-si erge in modo prominente. Fondata nel 1688, OSOO è una venerabile azienda tessile Nishijin. Nel 2019, hanno aperto il loro primo flagship store all'interno della loro sede centrale, esponendo la loro collezione tessile originale.

L'aspetto sorprendente del negozio è caratterizzato da pareti in gesso nero mescolate a pareti in carbone e terra realizzate utilizzando un antico Hanchiku tecnica, creando un gradiente a quattro strati da terreno proveniente da quattro località attorno a Kyoto. Questa caratteristica façade si distingue tra il tradizionale paesaggio urbano e riflette OSOOlo spirito di reinterpretare l'essenza dell'artigianato da una nuova prospettiva, puntando al contempo a collegare la cultura del kimono al futuro in un'epoca di stili di vita e valori in continua evoluzione.

OSOOI tessuti di , creati utilizzando tecniche tradizionali, sono utilizzati negli interni dei negozi di marchi di lusso come Dior, Chanel, Hermès, e Cartier, così come in hotel a cinque stelle come The Ritz-Carlton e Four Seasons. Riconoscendo il declino del mercato tessile Nishijin come un problema critico, OSOO'successore di 12a generazione, Masataka Hosoo, è emerso come un pioniere che ha aperto con successo i mercati internazionali, portando avanti un'eredità familiare che abbraccia 337 anni.

Uno dei principali fattori che contribuiscono al declino dell'artigianato tradizionale è la mancanza di successori che continuino l'attività. Tuttavia, grazie ai suoi sforzi, le candidature per l'artigianato tessile Nishijin sono aumentate vertiginosamente, con un tasso competitivo di ben 20 candidati per posizione. Parole come "tradizione" e "artigianato" spesso evocano un'immagine rigida e formale, che fa sì che i giovani si tirino indietro. Eppure oggi, una nuova generazione tra i 20 e i 30 anni si sta dedicando a padroneggiare questa attività.

Lo stesso successore della dodicesima generazione era un tempo tra coloro che esitavano ad abbracciare la tradizione. "Pensavo che questa fosse un'industria conservatrice focalizzata sul fare sempre la stessa cosa senza cambiare, quindi non avevo intenzione di rilevare l'azienda di famiglia. Volevo perseguire un campo più creativo", ricorda. "Nell'adolescenza, sono rimasto affascinato dalla musica dopo aver ascoltato Anarchy dei Sex Pistols nel Regno Unito. Dopo la laurea, sono entrato in una grande azienda di gioielli concentrandomi sulle attività musicali. Dopo tre anni, ho sentito un discorso su "portare i tessuti Nishijin all'estero" e l'ho trovato intrigante. Ho visto un nuovo potenziale nel design tessile Nishijin e nel 12 sono entrato OSOO.

Guardando indietro ora, niente è intrinsecamente creativo quanto l'artigianato tradizionale. I tessuti Nishijin, con una storia che abbraccia circa 1,200 anni, sono l'apice della creatività. Sento che è mio compito portare avanti questa eredità per i prossimi 100, persino 200 anni."

L'arte della tessitura tessile a Kyoto risale al V secolo, addirittura prima della fondazione di Heian-kyo, l'ultima antica capitale del Giappone. Dopo la ŌGuerra di Nin (1467-1477), un conflitto che divise la nazione, gli artigiani tessili che si erano sparsi per il paese tornarono a Kyoto e ripresero il loro mestiere. Fu durante questo periodo che l'area entro un raggio di 5 chilometri nella parte nord-occidentale di Kyoto, che aveva già prosperato come centro tessile prima della guerra, divenne nota come "Nishijin".

Per mille anni, mentre Kyoto era la capitale imperiale, i tessuti Nishijin erano realizzati esclusivamente per l'élite-Imperatori, nobili, shogun e templi. Questi tessuti squisiti venivano tessuti su misura per soddisfare le esigenze di questi clienti di alto rango.
. OSOO l'eredità è iniziata con il suo fondatore, Il mio amico Yahei Hosoo, che iniziò come artigiano tessile Nishijin nel XVII secolo e fondò ufficialmente l'azienda nel 17.

Il Giappone è la patria di molti tipi di tessuti per kimono e obi, ma perché i tessuti Nishijin sono considerati il ​​massimo della qualità? La chiave sta nel loro esclusivo processo di produzione: invece di tingere il tessuto dopo la tessitura, i tessuti Nishijin utilizzano fili pre-tinti per intrecciare in modo intricato i motivi. A differenza della tessitura convenzionale, che prevede il semplice incrocio di fili verticali e orizzontali, i tessuti Nishijin impiegano tecniche che combinano vari tipi di fili-spesso, sottile, piatto e altro ancora-creando strutture complesse e multistrato. Questa lavorazione artigianale conferisce ai tessuti una qualità dinamica, con il loro aspetto che cambia a seconda della luce e del movimento.

Il processo è altamente laborioso e spesso richiede numerosi passaggi per essere completato. Secoli fa, gli artigiani potevano tessere solo pochi millimetri al giorno, a testimonianza della meticolosa maestria artigianale coinvolta nella creazione di questi lussuosi tessuti di seta.

"È come tagliare un diamante per massimizzarne la brillantezza e la bellezza", continua. "Storicamente, i tessuti svolgevano un ruolo simile ai gioielli per la nobiltà. I ​​tessuti Nishijin circa 20 fasi di produzione non vengono eseguite internamente, ma sono affidate ad abili artigiani, ognuno specializzato nel proprio processo. Questo non è'sulla moderna divisione del lavoro basata sull'efficienza;'una lezione magistrale sulla ricerca della "bellezza assoluta".

Una svolta importante nei 300 anni di storia di HOSOO avvenne nel 1869, quando la capitale del Giappone si spostò da Kyoto a Tokyo. "L'era dei samurai giunse al termine e i nostri principali clienti, la famiglia imperiale e lo shogunato, lasciarono Kyoto", spiega. La stagnazione che attanagliò Nishijin fu ripresa dall'avvento del telaio Jacquard, inventato dal francese Joseph Jacquard nel XIX secolo. In precedenza, i tessuti complessi richiedevano sia un tessitore che un assistente per gestire i fili, ma Jacquard'L'invenzione consentiva a una sola persona di azionare il telaio.

Nel 1873, nel tentativo di padroneggiare questa tecnologia di tessitura all'avanguardia, la prefettura di Kyoto inviò tre artigiani Nishijin a Lione, in Francia. Adottando e integrando con successo questa tecnologia straniera, Nishijin fu in grado di sopravvivere e prosperare.

"I nostri materiali e le nostre tecniche hanno dato il via all'innovazione e sono stati trasmessi all'era successiva", riflette. "È'non si tratta solo di preservare il nostro patrimonio;'si tratta di ricercare una nuova bellezza e creare tessuti che solo questa era può produrre. Incorporando le ultime tecnologie, continuiamo a esplorare i tessuti del futuro. Questo spirito di innovazione Nishijin è qualcosa che portiamo avanti con orgoglio."

Questa mentalità innovativa ha trasceso il tempo ed è stata esemplificata quando è entrato a far parte dell'azienda di famiglia. Tutto è iniziato quando il famoso architetto newyorkese Peter Marino gli ha scritto un'e-mail nel 2019 dopo aver visto due obi esposti alla Kansei - Japan Design Exhibition al Musée delle Arti Décoratifs a Parigi. Marino ha espresso il desiderio di utilizzare materiali tessili Nishijin per gli interni del suo negozio.

Il tessuto tradizionale Nishijin è largo 32 centimetri, una dimensione derivata dalla scala umana adatta al corpo giapponese e alla tradizione del kimono. Tuttavia, questa larghezza poneva delle sfide per prodotti su larga scala come sedie o divani, poiché le cuciture sarebbero state inevitabili. Ciò ha spinto HOSOO ad affrontare una sfida senza precedenti: sviluppare un telaio largo 150 centimetri, il nuovo standard per i tessuti oltre le applicazioni del kimono.

"Quello che dobbiamo fare è garantire che le tecniche che abbiamo coltivato vengano tramandate alla generazione successiva. Se l'innovazione è il modo per raggiungere questo obiettivo, allora dobbiamo abbracciarla", riflette. Nel corso di un anno, ha lavorato con gli artigiani per sviluppare il nuovo telaio e creare tessuti basati sulle tecniche e sui materiali Nishijin. Questi tessuti sono stati utilizzati nelle pareti e nelle sedie dei negozi Dior in 90 città progettate da Marino, segnando un momento cruciale che ha consentito a HOSOO di espandere rapidamente la sua attività tessile.

Quindici anni dopo aver sviluppato il telaio largo 150 centimetri, nel 2025, Hosoo è pronta a svelare il tessuto più grande nella storia di Nishijin-un tessuto lungo circa 65 metri e alto 13 metri che ricoprirà l'esterno di un padiglione all'Expo di Osaka. Guidati dal motto "Più che tessile", il leader della dodicesima generazione continua a sfidare i confini convenzionali della produzione tessile con una visione audace: "È perché credo nella tradizione che sono disposto a romperla per continuare a innovare", afferma con entusiasmo.

HOSOO ha esposto tessuti innovativi creati in collaborazione con istituti di ricerca universitari, artisti contemporanei, matematici, musicisti e ingegneri presso la HOSOO GALLERY al secondo piano del loro negozio, nonché presso il loro showroom a Milano. Di recente, in collaborazione con LVMH Métiers d'Art, hanno esposto una sala da tè mobile chiamata "Ori-An," interamente rivestito in tessuto intrecciato a Parigi.

A quest'anno's Milan Design Week, HOSOO ha presentato una nuova collezione sviluppata in collaborazione con AMDL CIRCLE, guidata dal rinomato architetto e designer italiano Michele De Lucchi. Questa collezione presenta quattro motivi che fondono immagini ingrandite di alberi con fotografie satellitari, portate in vita dalla creatività di abili artigiani che utilizzano fibre naturali. I tessuti risultanti evocano paesaggi che possono essere interpretati sia come macro che come micro, offrendo una nuova prospettiva sulle possibilità della tessitura.

Attualmente, parallelamente allo sviluppo tessile, Hosoo è profondamente impegnata nelle tecniche di tintura naturale. Ispirata dalla bellezza e dalla ricchezza delle tinture di corte del periodo Heian (794ー1192), conduce da anni una ricerca approfondita sulla tintura naturale. Per far rivivere le piante che sono state messe a rischio dall'avvento delle tinture chimiche, HOSOO le coltiva utilizzando tecnologie avanzate in una fattoria dedicata nella regione di Tamba a Kyoto. Le piante appena raccolte vengono poi tinte in un laboratorio in loco costruito nei locali della fattoria.

"Ci sono ricette definitive lasciate dai nostri antenati più di mille anni fa nella loro ricerca della bellezza, e quando le riproduciamo oggi, producono colori di una bellezza mozzafiato. 'Gli indizi per il futuro sono nel passato'," Hosoo spiega.

Egli elabora le complessità della tintura naturale: "I colori variano notevolmente a seconda della specie vegetale, delle parti utilizzate e del terreno in cui vengono coltivate, il che rende il processo complesso e affascinante. Ciò è vero non solo per la tintura naturale, ma anche per l'artigianato giapponese nel suo complesso-creando pezzi che esaltano le qualità uniche dei materiali e sono personalizzati per ogni singolo cliente. Queste creazioni vengono poi tramandate di generazione in generazione, trascendendo le vite individuali. Credo che questa essenza di artigianalità avrà un ruolo significativo nel ridefinire il "lusso" nell'era a venire."

Se dovessimo immaginare fino a 9,000 anni fa, quando nacque la tessitura, potremmo chiederci perché gli esseri umani cercassero la "bellezza" in tali creazioni. Per il solo calore, sarebbero bastati la corteccia o la pelliccia. Perché, allora, gli esseri umani si sono presi la briga di scomporre le fibre vegetali, filarle in filo e sviluppare telai? Perché hanno dedicato così tanto tempo e sforzi alla decorazione? La tessitura Nishijin, realizzata interamente a mano attraverso numerosi processi intricati, rappresenta l'apice di questa ricerca.

"L'efficienza economica era secondaria; la storia della tessitura Nishijin è una storia di ricerca della bellezza assoluta", spiega Hosoo. "Attraverso i tessuti, vogliamo esplorare questioni filosofiche: cosa significa la bellezza per l'umanità? Cosa significa la felicità per le persone?"

Sotto la superficie della tradizione e dell'innovazione si nasconde un profondo senso estetico, un potere di rompere le idee preconcette e una curiosità instancabile che guida l'innovazione. Il passato, il presente e il futuro si intrecciano lì, assicurando che i tessuti Nishijin di HOSOO continueranno a essere tessuti e portati avanti.

Per gentile concessione: Hosoo

Testo: Elie Inoue