Slimanes val: vad händer på Celine?

En bra modeomväxling kan komma. Enligt branschens källor är Hedi Slimane på väg att lämna Celine efter sex år. Kan det vara sant? Och om ja, vad är nästa steg för stjärndesignern?

Först var det Business of Fashion som bröt nyheten att Hedi Slimane kanske inte stannar hos Celine på grund av "törstig kontraktsförhandling med ägaren LVMH". Senare, WWD eldade på lågan med ett inslag om möjliga Slimanes efterträdare, där det stod att Polo Ralph Lauren designern Michael Rider är "frontrunner att ta över" rodren i det ikoniska huset, där han brukade arbeta i tio år under Phoebe Philo. Men vad är det egentligen som händer?

Hedi Slimane har ett bevisat spår av att göra omöjligt möjligt. När han lanserade Dior Homme med sin rockestetik, ville alla, inklusive designerkollegan Karl Lagerfeld, som känt gick ner 20 kilo för att passa in i Slimanes silhuetter, att vara klädd i sina smala jeans och slimmade kostymer. Efter sju år på Dior lämnade Slimane för att fokusera på sina egna fotoprojekt bara för att återvända fem år senare till mode som kreativ och bildregissör på Saint Laurent (som ökänt lämnade "Yves"-delen från namnet). Där skapade han för första gången både damkläder och herrkläder. Hans kollektioner gav en liknande effekt: alla ville se grunge och chica ut som Slimanes flickor och pojkar. Och tillförde modergruppen Kering miljarder i vinst. Men efter fyra år drog sig Hedi Slimane ur modespelet och gick tillbaka dit han hörde hemma: fotografering. Och sedan, när Phoebe Philo lämnade Céline, kom den ikoniska designern triumferande tillbaka som hennes efterträdare. Genom att döpa om Céline till Celine vände Hedi upp och ner på huset, lanserade herrkläder och dofter och gjorde rockchic från Paris på modet igen. För, ja, det kan han!

Om Celine aficionados till en början kunde ha varit skeptisk till oväntade Slimanes nominering (fashionistas kommer alltid att minnas de oändliga hetsiga debatterna mellan Philophills och Slimaniacs efter att nyheten om Hedis nominering avbröt Internet), siffrorna som nyligen publicerats av LVMH bevisar att Hedi Slimane verkligen var rätt val för varumärket. Nu är Celine det tredje största modemärket i gruppen med cirka 2,5 miljarder euro i intäkter, efter lyxjättarna Dior och Louis Vuitton. Och med sådana siffror är det ingen överraskning att Slimane, som inte bara är en smart designer, utan också en punkare i hjärtat som vet hur man tar risker (du vet, gå stort eller gå hem!), kommer att vilja ha mer kraft på varumärket. Eftersom det inte bara handlar om pengarna (det är trots allt LVMH, bolaget till den rikaste mannen på planeten, enligt Forbes), utan om maktbalansen och omskrivning av spelets regler. Vem ska ha kontroll över allt? Blandning av kreativ riktning, musik, media och influencers? Kan Slimane bli ännu mer kräsen med media och hans val av kommunikationsstrategi? Designern är känd för att hålla en låg profil, avböja intervjukrav och stöta sig med de största titlarna som inte ger honom rätt exponering – både Vogue och Numéro är förbjudna från hans shower, inklusive alla internationella utgåvor. Och med tanke på att Hedi just ska lansera den efterlängtade Celine beauté-linjen 2025, tillkännagiven under den senaste förtejpade showen (höger, modellerna i videon bar Celine rouge på sina läppar och marscherade i ikoniskt parisiskt platser som la Salle Pleyel, le Musée Bourdelle eller le Musée des Arts Décoratifs), är det också den perfekta timingen för att få så mycket från arbetsgivaren som möjligt. Eller lämna för bättre möjligheter.

Vart kan Hedi Slimane ta vägen härnäst? Chanel skulle vara ett trevligt alternativ, eftersom Slimane alltid ville gå tillbaka till couture (han gjorde bara en couturekollektion för Saint Laurent innan han hoppade av). Han är också den valda formgivaren av den nuvarande konstnärliga ledaren Virginie Viards föregångare Karl Lagerfeld. Dessutom, om Hedi kommer till Chanel, kommer han definitivt att lansera de efterlängtade herrkläderna, vilket kan vara ett bra tillfälle för tillväxt för det ikoniska franska huset. Men eftersom han känner till Slimane, och att han aldrig följer "branschens riktlinjer" och tenderar att spela systemet för sina egna fördelar och intressenters vinster, kanske han bara tar en ny paus från modet. När allt kommer omkring behöver han inte mode för att vara komplett, han har andra passioner: musik och fotografi. I slutändan är det modebranschen som behöver honom mest.

Text: Lidia Ageeva