Slimane's keuze: wat gebeurt er bij Celine?

Er komt misschien een grote mode-update aan. Volgens bronnen uit de sector staat Hedi Slimane op het punt Celine te verlaten na een ambtstermijn van zes jaar. Zou het waar kunnen zijn? En zo ja, wat is de toekomst voor de sterontwerper?

Ten eerste was het Business of Fashion daarmee kwam het nieuws naar buiten dat Hedi Slimane mogelijk niet bij Celine zou blijven vanwege 'netelige contractonderhandelingen met de eigenaar LVMH'. Later WWD wakkerde de vlam aan met een artikel over mogelijke opvolgers van Slimane, waarin stond dat Polo Ralph Lauren ontwerper Michael Rider is “de koploper die het roer overneemt” van het iconische huis, waar hij tien jaar werkte onder Phoebe Philo. Maar wat gebeurt er werkelijk?

Hedi Slimane heeft bewezen het onmogelijke mogelijk te maken. Toen hij Dior Homme lanceerde met zijn rock-esthetiek, wilde elke man, inclusief collega-ontwerper Karl Lagerfeld, die op beroemde wijze twintig kilo afviel om in de silhouetten van Slimane te passen, gekleed zijn in zijn skinny jeans en slanke pakken. Na zeven jaar bij Dior vertrok Slimane om zich te concentreren op zijn eigen fotoprojecten om vijf jaar later terug te keren naar de mode als creatief en beelddirecteur bij Saint Laurent (waarbij hij notoir het 'Yves'-gedeelte van de naam liet vallen). Daar creëerde hij voor het eerst zowel dames- als herenkleding. Zijn collecties hadden een soortgelijk effect: iedereen wilde er grunge en chic uitzien, zoals de meisjes en jongens van Slimane. En bracht moedergroep Kering miljarden winst. Maar na vier jaar trok Hedi Slimane zich terug uit het modespel en ging terug naar waar hij hoorde: fotografie. En toen Phoebe Philo Céline verliet, kwam de iconische ontwerpster triomfantelijk terug als haar opvolger. Hedi doopte Céline om in Celine, zette het huis op zijn kop, lanceerde herenkleding en geuren en maakte rock chic uit Parijs weer modieus. Want ja, dat kan hij!

Als Celine-liefhebbers in eerste instantie misschien sceptisch waren over de onverwachte nominatie van Slimane (fashionista's zullen zich altijd de eindeloze verhitte debatten herinneren tussen Philophills en Slimaniacs nadat het nieuws over Hedi's nominatie bekend werd Internet) bewijzen de onlangs door LVMH gepubliceerde cijfers dat Hedi Slimane inderdaad de juiste keuze was voor het merk. Nu is Celine het derde grootste modelabel van de groep met ongeveer €2,5 miljard aan omzet, na de luxereuzen Dior en Louis Vuitton. En met zulke cijfers is het geen verrassing dat Slimane, die niet alleen een slimme ontwerper is, maar ook een punk in hart en nieren die weet hoe hij risico's moet nemen (je weet wel, ga groot of ga naar huis!), meer macht zal willen hebben. het merk. Want het gaat niet alleen om het geld (het is tenslotte LVMH, het bedrijf van de rijkste man ter wereld, volgens Forbes), maar ook om het machtsevenwicht en het herschrijven van de spelregels. Wie zal de controle over alles hebben? Creatieve regie, muziek, media en influencers mixen? Kan Slimane nog kieskeuriger worden als het gaat om de media en zijn communicatiestrategiekeuzes? Het is bekend dat de ontwerper zich onopvallend houdt, interviewaanvragen afwijst en botst met de grootste titels die hem niet de juiste bekendheid geven - zowel Vogue als Numéro zijn uitgesloten van zijn shows, inclusief alle internationale edities. En rekening houdend met het feit dat Hedi op het punt staat de langverwachte Celine-beautélijn in 2025 te lanceren, aangekondigd tijdens de laatste vooraf opgenomen show (rechts, de modellen in de video droegen de Celine-rouge op hun lippen, marcherend in iconische Parijse locaties zoals la Salle Pleyel, le Musée Bourdelle of le Musée des Arts Décoratifs), is het ook de perfecte timing om zoveel mogelijk van de werkgever te krijgen. Of vertrek voor betere kansen.

Waar kan Hedi Slimane nu heen? Chanel zou een mooie optie zijn, omdat Slimane altijd al terug wilde naar couture (hij maakte slechts één couturecollectie voor Saint Laurent voordat hij aftrad). Hij is ook de favoriete ontwerper van Karl Lagerfeld, de voorganger van de huidige artistiek directeur Virginie Viard. Bovendien zal Hedi, als Hedi naar Chanel komt, zeker de langverwachte herenkleding lanceren, wat een mooie groeikans zou kunnen zijn voor het iconische Franse huis. Maar als hij Slimane kent, en dat hij nooit de ‘richtlijnen van de industrie’ volgt en de neiging heeft het systeem te bespelen voor zijn eigen voordeel en de winsten van zijn stakeholders, zou hij misschien nog wel eens een pauze kunnen nemen in de mode. Hij heeft tenslotte geen mode nodig om compleet te zijn, hij heeft andere passies: muziek en fotografie. Uiteindelijk is het de mode-industrie die hem het meest nodig heeft.

Tekst: Lidia Ageeva