पेरिस से दुबई तक प्यार के साथ: विक्टर वेन्सैंटो

पेरिस फैशन वीक के सबसे होनहार उभरते डिज़ाइनरों में से एक, फ्रांसीसी डिज़ाइनर विक्टर वेन्सैंटो, दुबई फैशन वीक में भी नियमित रूप से शामिल हो गए हैं, जहाँ वह 6 सितंबर को अपने नए कलेक्शन का अनावरण करेंगे, फ्रांसीसी राजधानी में इसे प्रदर्शित करने से कुछ हफ़्ते पहले। हमने विक्टर से उनके आरामदायक पेरिस स्टूडियो में मुलाकात की, जहाँ से सैक्रे-कोयूर और शहर की छतों का नज़ारा दिखता है। वहाँ उन्होंने बताया कि कैसे उन्हें फैशन से प्यार हो गया, कैसे वह अपने आनंददायक और नाटकीय डिज़ाइनों को—अपने गुरु, आइकॉन और पसंदीदा शिक्षक, जीन पॉल गॉल्टियर की तरह—अलग-अलग दर्शकों के लिए ढालते हैं, और यह क्यों ज़रूरी है कि दुनिया भर के फैशन वीक अंतरराष्ट्रीय आवाज़ों का स्वागत करें।

आपको फैशन से प्यार कैसे हुआ?
यह एक लंबी कहानी है। इसकी शुरुआत नृत्य से हुई। मैं एक पेशेवर बैले डांसर बनना चाहती थी। किशोरावस्था में, मैं स्टटगार्ट में प्रशिक्षण ले रही थी, जहाँ मैं नियमित स्कूल कक्षाओं और अतिरिक्त जर्मन पाठों के अलावा, दिन में चार से आठ घंटे नृत्य करती थी। सच कहूँ तो, शाम को बोर्डिंग स्कूल वापस आने तक, मैं बस अपने दिमाग को शांत करना चाहती थी। जब बाकी सब लोग डांस क्लिप देख रहे थे, मैं खुद को फ़ैशन शो देखते हुए पाती थी। यही मेरा जुनून बन गया। मुझे यह फिजूलखर्ची पसंद थी, और मैंने नृत्य और रंगमंच के साथ एक गहरा जुड़ाव भी देखा। आखिरकार, यह मेरी एक दोस्त, ताइसिया, ही थी जिसने मेरे माता-पिता को यह बताने का साहस किया कि मैं नृत्य छोड़कर फ़ैशन में जाना चाहती हूँ, ऐसा कुछ जो मैं खुद कहने की हिम्मत नहीं कर पाई क्योंकि उन्होंने मेरे नृत्य करियर में बहुत समय, ऊर्जा और पैसा लगाया था। लेकिन मेरे माता-पिता बहुत समझदार थे। उन्होंने तुरंत मेरा साथ दिया, एक शर्त के साथ: कि मैं कड़ी मेहनत करूँगी और इस नए रास्ते पर आर्थिक रूप से योगदान दूँगी। और ऐसा ही हुआ। यह कोई सीधी योजना नहीं थी; बल्कि परिस्थितियों का एक समूह था। मैंने बस इतना कहा, "मैं फ़ैशन करूँगी," हालाँकि उस समय मुझे न तो चित्रकारी आती थी और न ही सिलाई। बाद में मुझे सब कुछ शुरू से सीखना पड़ा।

तो आपने यह कैसे सीखा? क्या आप किसी फ़ैशन स्कूल गए थे?
मेरा सपना पार्सन्स जाना था, जहाँ आप एक साल पेरिस में, दूसरा मिलान या न्यूयॉर्क में बिता सकते थे। मुझे घूमने का यह विचार बहुत पसंद था। लेकिन जब मैंने अपने माता-पिता को इसके बारे में बताया, तो वे कहने लगे, "और इसके लिए पैसे कहाँ से आएँगे? वाह!" आखिरकार, मैंने पेरिस के ज़्यादा किफ़ायती विकल्पों में से एक चुना, और इस तरह मैं एटलियर शारडन सवार्ड में पहुँच गया। सच कहूँ तो, यह मेरे लिए बिल्कुल सही था। मैं पेरिस में आकर बहुत खुश था, यह मुख्य फ़ैशन राजधानी है, चाहे कोई कुछ भी कहे। उस समय, मैं जीन पॉल गॉल्टियर के लिए काम करने का सपना देख रहा था, इसलिए मेरे लिए उस शहर में रहना ज़रूरी था जहाँ उनके बुटीक थे, और उन सभी डिज़ाइनरों से घिरा होना था जिन्होंने मुझे प्रेरित किया था। उसके बाद, मैंने वाई/प्रोजेक्ट, मैक्सिम सिमोएन्स, सी बाय क्लो में कई इंटर्नशिप कीं, और आखिरकार जीन पॉल गॉल्टियर में अपनी मनपसंद नौकरी पा ली।

आप अपने आदर्श जीन-पॉल गॉल्टियर से कैसे मिले?
पहली बार यह मुलाक़ात दरअसल पियरे और गाइल्स की बदौलत हुई, जो मेरे कलाकार-फ़ोटोग्राफ़र और प्रिय मित्र थे। मैं उनके साथ पहले भी कई फ़ोटोग्राफ़ी कर चुका था, और जब जीन पॉल ने उनसे दो युवकों का चित्र बनाने को कहा, तो उन्होंने मेरे बारे में सोचा। यह चित्र जीन-पॉल को उनके सबसे अच्छे दोस्त, फ़्रांसिस मेनुगे के साथ उनकी युवावस्था में दर्शाने के लिए था, जो हमेशा उन पर विश्वास करते थे और उन्हें अपने फ़ैशन के सपने को साकार करने के लिए प्रेरित करते थे, लेकिन जिनका दुखद निधन 1990 में, जब वे सिर्फ़ 40 वर्ष के थे, हो गया। यह उनकी मुलाक़ात और उनकी दोस्ती की कहानी बताने के बारे में था। दयालुतावश, उन्होंने मेरा नाम आगे रखा। जीन-पॉल ने मुझे बिना यह जाने स्वीकार कर लिया कि मैं कौन हूँ या मैं असल में उनके फ़ैशन फ़्रीक शो के कॉस्ट्यूम विभाग में इंटर्नशिप कर रहा था, जो उस समय पेरिस में चल रहा था। फिटिंग के दौरान, मैंने जीन-पॉल की प्रेरणा, दोस्त और दाहिने हाथ, तानेल बेडरोशिएंट्ज़ से यह कहने की हिम्मत की कि मैं एक स्टाइलिस्ट हूँ और मॉन्सियर के लिए काम करने का सपना देखता हूँ और उनके साथ जुड़ना मेरे लिए बहुत बड़ी बात होगी। सच कहूँ तो, मैं रिसेप्शन पर अनगिनत बार अपना बायोडाटा छोड़ चुका था, लेकिन कामयाब नहीं हुआ। लेकिन इस बार, यह कारगर रहा: मुझे इसाबेल ऑउट से इंटरव्यू मिल गया, जो उस समय स्टूडियो की प्रमुख थीं। हमारे बीच एक अद्भुत जुड़ाव था, और मैं आज भी उनका बहुत सम्मान करता हूँ। उस मुलाकात की बदौलत, मैं आखिरकार जीन-पॉल की टीम में शामिल हो गया।

अपने आइकॉन के साथ काम करना कैसा लगता है?
गॉल्थियर के साथ काम करना वाकई जादुई था। मैं हमेशा विस्मित रहता था: वे मेरे आदर्श थे, और अचानक मैंने खुद को उनके साथ पाया, एक ऐसे प्रतिभाशाली व्यक्ति की सहायता करते हुए जो न केवल बेहद रचनात्मक था, बल्कि अविश्वसनीय रूप से दयालु और उदार भी था। समय के साथ, निश्चित रूप से, शुरुआती विस्मय कम हो गया, और मैं सहायक स्टाइलिस्ट के रूप में अपनी भूमिका पर ज़्यादा ध्यान केंद्रित कर पाया, उन्हें सिर्फ़ एक स्टार की तरह नहीं, बल्कि अपने बॉस की तरह देखने लगा। लेकिन उनके साथ बिताए वो शुरुआती पल सचमुच जादुई थे।

जीन-पॉल गॉल्टियर से आपने सबसे अच्छा सबक क्या सीखा?
मुझे सबसे ज़्यादा प्रभावित करने वाली चीज़ थी, सफ़ाई का प्यार। चाहे कढ़ाई हो, प्लीटिंग हो, अलग-अलग कपड़ों को संभालना हो, रेशम की ड्रेपिंग हो, या बायस कटिंग हो... ये सभी तत्व मेरे साथ रहे हैं और आज भी मेरे काम का केंद्र हैं। सच कहूँ तो, जीन पॉल गॉल्टियर के उन अनुभवों के बिना, मेरे शिल्प कौशल का स्तर वैसा नहीं होता। यहीं से मैंने हाउते कॉउचर से प्यार करना सीखा, ख़ास तौर पर ख़ास तौर पर डिज़ाइन किए गए कपड़े बनाने की प्रक्रिया से प्यार करना, उनकी सभी तकनीकी जटिलताओं के साथ: कपड़े, वज़न, पैमाना। यह बेहद आकर्षक है।

आपने अपना स्वयं का लेबल लॉन्च करने का निर्णय क्यों लिया?
मुझे पता था कि मॉन्सियर गॉल्टियर का घर पर समय खत्म होने वाला है, और मैं उनके बिना वहाँ रुकने की कल्पना भी नहीं कर सकता था। मुझे यह भी यकीन नहीं था कि मेरा अनुबंध नवीनीकृत होगा, इसलिए मैंने अपनी शर्तों पर, गरिमा के साथ वहाँ से जाने का फैसला किया। आखिरी ग्रीष्मकालीन शो के लिए, हमने चौबीसों घंटे काम किया, और इसके अलावा, मैं शाम को अपना खुद का संग्रह तैयार कर रहा था। मैं लंबे समय तक बेरोजगार रहने का जोखिम नहीं उठाना चाहता था। मेरा लक्ष्य गॉल्टियर छोड़ने के तुरंत बाद एक संग्रह तैयार करके प्रदर्शन के लिए तैयार करना था, ताकि मैं जल्दी से कहीं और नौकरी पा सकूँ। मेरे छात्र प्रोजेक्ट अब उस स्तर के नहीं थे जो मैं प्रस्तुत करना चाहता था, इसलिए मैंने खुद को पूरी तरह से काम में झोंक दिया। योजना स्पष्ट थी: मैंने जनवरी के अंत में गॉल्टियर से पढ़ाई पूरी की, और मार्च की शुरुआत तक, मैंने अपना पहला शो आयोजित कर लिया था, जिसमें जीन-पॉल खुद शामिल हुए थे। एक हफ्ते बाद, फ्रांस में लॉकडाउन शुरू हो गया, और अचानक मेरी सारी नौकरी की तलाश रुक गई। तभी एड्रियन जोफ मेरे सबसे अच्छे दोस्त रोमेन की बदौलत सामने आए, जिन्होंने उनसे मेरा परिचय कराया और उन्हें मेरे पहले शो में लाया। एड्रियन ने तुरंत स्थिति को समझ लिया और विनम्रतापूर्वक कहा, "अगर मैं आपको बेचने में मदद कर सकूँ, तो बहुत अच्छा होगा।" फिर उन्होंने मुझे प्लेस वेंडोमे स्थित नए डोवर स्ट्रीट मार्केट शोरूम में अपना कलेक्शन दिखाने के लिए आमंत्रित किया। यह एक असाधारण भाग्य था: हमने तुरंत, और दुनिया भर के प्रमुख स्टोरों में, बिक्री कर ली। वास्तव में यही सब कुछ शुरू करने का कारण था।

आप हाउते कोउचर के कपड़े तैयार करते हैं, लेकिन आप पेरिस में नियमित प्रेट-ए-पोर्टर शो के दौरान उन्हें प्रदर्शित करते हैं, क्यों?
मेरे लिए, कॉउचर हमेशा से ही बहुत विशिष्ट रहा है। अगर आप फ़ेडरेशन डे ला हाउते कॉउचर एट डे ला मोड द्वारा निर्धारित आधिकारिक मानदंडों को देखें, तो वे बेहद सख्त हैं; यहाँ तक कि अतिथि सदस्य के रूप में आमंत्रित होना भी पहले से ही बहुत जटिल है। कॉउचर में प्रतिस्पर्धा कड़ी है। मैं अपने तरीके से अलग दिखना पसंद करती हूँ। मुझे जींस, बेल्ट, और ऐसी चीज़ें बनाना पसंद है जिन्हें मैं खुद पहनती हूँ, इसलिए मैं खुद को सीमित नहीं रखना चाहती। अगर मैं पूरी तरह से कॉउचर के प्रति समर्पित होती, तो मैं उसे एक्सप्लोर नहीं कर पाती।

मुझे दोनों चीज़ें पेश करने में मज़ा आता है: कुछ पूरी तरह से असाधारण, जैसे मोल्डेड प्लास्टर पीस या शानदार ब्राइडल गाउन, साथ में एक अधिक व्यावसायिक वेडिंग ड्रेस या एक सरल सिल्हूट। यह संतुलन मुझे उत्साहित करता है। अधिकांश टुकड़े कारखानों में उत्पादित होते हैं, इसलिए मैं इसे कॉउचर नहीं कहूंगा। मेरे लिए, जब मैं "कॉउचर" शब्द का उपयोग करता हूं, तो मेरा मतलब है बड़ी टोपियां, कोर्सेट वाली पोशाकें, क्रिनोलिन - पेरिस में मेरे एटेलियर में यहां बने सभी टुकड़े। उदाहरण के लिए, क्लाउडी को ही लें, वह गॉल्टियर में वर्षों से हेड मिलिनर रही है, और अब, वह मेरे साथ काम करती है। मैंने हमेशा ऐसे लोगों के साथ सहयोग किया है जिनके पास वास्तविक पारखीपन है। मेरे लिए, अपना करियर बनाना हमेशा इसी के बारे में रहा है

आप दुबई में भी शो करती हैं, जहाँ अब आप नियमित रूप से फैशन वीक में शामिल होती हैं। क्या आपको यहाँ अपनी पहली यात्रा याद है? आपकी पहली छाप क्या थी?
दुबई का पहला अनुभव मैंने फ़ेडरेशन डे ला हाउते कॉउचर एट डे ला मोड के साथ एक अतिथि डिज़ाइनर के रूप में आदान-प्रदान के दौरान लिया था। जब मैं यहाँ आई, तो बिना किसी पूर्वाग्रह के, बिना किसी पूर्वाग्रह के। मैं उन सहज आलोचनाओं को लेकर नहीं आई जो लोग कभी-कभी पेश करते हैं। समय के साथ, मैं वास्तव में इस देश और वहाँ की मानसिकता को जान पाई, जो कई लोगों की कल्पना से कहीं अधिक खुले विचारों वाली है। बेशक, नियम और प्रतिबंध हैं; उदाहरण के लिए, सार्वजनिक रूप से स्नेह प्रदर्शित करने की अनुमति नहीं है। लेकिन जिस बात ने मुझे प्रभावित किया, वह यह है कि कई मायनों में, मुझे और भी अधिक स्वीकार्यता महसूस हुई। मैं क्रॉप टॉप, टैंक टॉप या मिनी-शॉर्ट्स पहनकर घूम सकती थी, और अगर लोग देखते भी थे, तो विनम्रता से। फ्रांस में, शायद मेरा अपमान होता। इससे मुझे एहसास हुआ कि दुबई जितना हम अक्सर सोचते हैं, उससे कहीं अधिक खुला और स्वीकार्य हो सकता है। कुरान में निहित स्थानीय संस्कृति, मुझे अक्सर ईसाई धर्म या कैथोलिक धर्म से प्रभावित कई पश्चिमी देशों की तुलना में व्यवहार में अधिक खुली लगती है। मेरी एक सबसे करीबी दोस्त (हमारी मुलाकात संगीत के ज़रिए हुई थी, और वो अक्सर मेरे फ़ैशन शोज़ में मॉडल बनकर आती है) ने मुझे ये समझने में मदद की। उसके साथ, आप जल्दी ही भाई-बहन जैसे हो जाते हैं। हमारे बीच एक मज़बूत एकजुटता का भाव होता है। वो हमेशा कहती है, और ये सच भी है, कि अगर आपको वहाँ कोई समस्या हो, तो किसी को फ़ोन करो और वो तुरंत मदद करेगा। फ़्रांस में, ईर्ष्या या व्यक्तिवाद की एक अंतर्धारा अभी भी मौजूद हो सकती है, हमेशा नहीं, बेशक, लेकिन ये मौजूद है। मैं ये नहीं कह रही कि एक तरीका दूसरे से बेहतर है, बस दोनों में अपनी-अपनी कमियाँ हैं। मेरे लिए, ये वाकई दो अलग-अलग दुनियाएँ हैं, और मुझे कहना होगा, मुझे यहाँ बहुत अच्छा लगता है।

दुबई में आपके कलेक्शन किस तरह अलग होते हैं? क्या आप उन्हें स्थानीय मानकों के अनुसार ढालते हैं?
मध्य पूर्व में प्रदर्शन और बिक्री करना एक बहुत बड़ा सौभाग्य और सम्मान की बात है। दर्शक वास्तव में रुचि रखते हैं, खुले विचारों वाले और जिज्ञासु होते हैं। मेरा काम हमेशा बहुत आकर्षक और भव्य होता है। मैं पूरी तरह से अलग दिखती हूँ, फिर भी सरकार मेरे संग्रहों को मान्यता देती है। बेशक, एक ही संग्रह में अक्सर छोटे-मोटे बदलाव करने पड़ते हैं। हम चमकदार बनावट से बचते हैं, पैंटी की जगह शॉर्टी ब्रीफ पहन लेते हैं, या मैं पतलून के साथ पूरी तरह से एक नया रूप अपना लेती हूँ। मुझे कोई आपत्ति नहीं है, मेरे लिए संस्कृति का सम्मान करना ज़रूरी है। और जैसा कि वे अक्सर मुझे याद दिलाते हैं, वे लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा खुले विचारों वाले हैं। दुबई में फिटिंग के दौरान, एक से ज़्यादा बार ऐसा हुआ है कि एक सरकारी प्रतिनिधि लुक को मंज़ूरी देने के लिए मौजूद था, और कभी-कभी कहता था, "नहीं, यह बहुत सेक्सी है।" मैं इसे कभी व्यक्तिगत रूप से नहीं लेती। मैं वास्तव में इसे एक सकारात्मक अभ्यास के रूप में देखती हूँ, क्योंकि यह मुझे अपने काम को एक अलग तरीके से प्रस्तुत करने के लिए मजबूर करता है: अक्सर ज़्यादा व्यावसायिक, ज़्यादा पहनने योग्य, ज़्यादा सुलभ। अंततः, यह मेरे दृष्टिकोण को व्यापक बनाता है। अब हम वहाँ के शोरूम में, मध्य पूर्व के प्रमुख डिपार्टमेंटल स्टोर्स के साथ, भाग ले रहे हैं। अपने छोटे स्तर पर, मुझे कभी भी इतना उपयोगी महसूस नहीं हुआ जितना तब हुआ जब मुझे लगा कि मैं फ़ैशन के ज़रिए लोगों के विचारों को खोलने में योगदान दे रही हूँ, आज़ादी का एक हल्का एहसास ला रही हूँ। मिसाल के तौर पर, जैकब अब्रियन को ही लीजिए, जिन्होंने मोहम्मद अकरा के साथ दुबई में फ़ैशन वीक की सह-स्थापना की। वह एक प्रतिभाशाली व्यक्ति हैं, बेहद खुले विचारों वाले हैं, और सीमाओं को आगे बढ़ाना उनका दैनिक मिशन है। और वह इसमें कामयाब हो रहे हैं। दस साल पहले, ऐसा कुछ भी नहीं था। आप दुबई के रनवे पर किसी महिला को वीन्सैंटो गाउन में नहीं उतार सकते थे; यह नामुमकिन होता। आज, यह हो रहा है।

पिछले साल, आपके डिज़ाइन ओलंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में प्रदर्शित किए गए थे। कैसा रहा?
यह एक अविश्वसनीय अवसर था। मैं डैफ्ने बुर्की और थॉमस जॉली का हमारे बारे में सोचने और हम पर विश्वास करने के लिए हमेशा आभारी रहूँगा। यह एक बड़ा मौका था और इसने हमें असाधारण पहचान दिलाई। उदाहरण के लिए, मेरी दादी को फैशन के बारे में ज़्यादा समझ नहीं है, लेकिन जब उन्होंने ओलंपिक समारोह (वेन्सैंटो उनका पहला नाम है) के दौरान मुझे सम्मानित होते देखा, तो वह मेरे लिए सबसे गर्व के क्षणों में से एक था। यह उनके लिए और मेरे लिए भी बहुत मायने रखता था। हममें से कई डिज़ाइनरों के लिए, इसकी वजह से हमें ऑर्डर ऑफ़ आर्ट्स एंड लेटर्स के शेवेलियर्स का खिताब भी मिला। मैंने अपने जीवन में कभी ऐसी चीज़ की कल्पना भी नहीं की थी; मुझे खुद से यह पूछने का अहंकार भी नहीं होता कि क्या मैं इसके लायक हूँ। और फिर भी, यह हो गया। अंत में, यह सुनने में भले ही आसान लगे, लेकिन मेरे परिवार के लिए, इसका असली मतलब था। और हाँ, ओलंपिक निस्संदेह मेरे जीवन के सबसे बेहतरीन अनुभवों में से एक था। इसके अलावा, हमने बाद में नाव पर खूब जश्न मनाया, खूब हँसे!

पाठ: लिडिया अजीवा