La colección de arte de Pauline Karpidas, valorada en 60 millones de libras y repleta de obras de Magritte, Dalí y Warhol, se subastará en Sotheby's de Londres.

Los días 17 y 18 de septiembre, Sotheby's Londres presentará Pauline Karpidas: The London Collection, una venta de dos días que ya se considera la venta de un solo propietario más valiosa de la casa de subastas en Europa, con estimaciones que superan los 60 millones de libras. Con el traslado de todo el contenido de la casa de Karpidas a Sotheby's para su exhibición, los visitantes tendrán la oportunidad única de adentrarse en la mente de una de las coleccionistas más originales de Gran Bretaña, una mujer que transformó su apartamento londinense en un paisaje onírico surrealista, donde interpretaciones artísticas de búhos custodiaban su cama, mariposas colgaban de las lámparas de araña y monos posados ​​sobre las mesas.

Nacida en Manchester y criada en un entorno modesto, Pauline Karpidas se convirtió en modelo antes de mudarse a Atenas por impulso, donde abrió una boutique de moda y conoció a su esposo, el magnate naviero Constantine. Fue Constantine quien la introdujo al arte, pero su ojo se agudizó gracias al legendario comerciante de arte Alexander Iolas. Cuando Iolas visitó la casa de Karpidas en Atenas, lo convenció de salir de su retiro y ayudar a Pauline a comprar arte, con la promesa de que se dedicaría por completo a construir algo verdaderamente extraordinario. "Accedió, pero solo si se comprometía a estudiar durante un año. Pauline se sumergió en libros, museos y galerías, sentando las bases de su enfoque de toda la vida: coleccionar nunca se limitaría a la adquisición, sino a la investigación y a un profundo compromiso con el arte en sí", explica Oliver Barker, presidente de Sotheby's Europa.

A lo largo de las décadas, Pauline Karpidas reunió lo que Sotheby's ahora llama "la mayor colección de surrealismo surgida en la historia reciente". René Magritte fue clave. Las primeras presentaciones a través de Iolas llevaron a la adquisición de obras maestras de Magritte como La Estatua Volante, con un valor estimado de entre 9 y 12 millones de libras, y La Carrera Blanca, junto con su escultórica Cabeza de 1960. "Sorprendentemente, hay siete Magrittes solo en la subasta de la noche; una hazaña nada desdeñable, y testimonio de la extraordinaria mirada de Pauline", dijo Barker.

El alcance de la colección va más allá de la pintura. Incluye el delicado Retrato de Gala Galerina de Dalí, la mística La hora del Ángelus de Carrington y las últimas obras de Warhol, como "Después de Munch", "El grito", "Madonna" y "Autorretrato con el brazo de esqueleto". Barker señaló que "Deux amies" de Francis Picabia "se opone a las ideas tradicionales de belleza e intimidad, ofreciendo en cambio una visión ambigua y psicológicamente cargada del deseo, un tema central del surrealismo".

Sin embargo, no fueron solo los lienzos surrealistas los que definieron el gusto de Karpidas. Su hogar era una obra de arte total, donde convergían el arte, el diseño y las joyas. «Pauline siempre ha tenido una visión increíblemente clara de su colección», reflexionó Barker. «Es maravillosamente ecléctica, pero no se siente fragmentada. Hay una cualidad onírica, casi surrealista, que lo une todo: desde el arte hasta el diseño, los muebles y las joyas. Entrar en la casa londinense de Pauline era como adentrarse en su imaginación».

En el centro de esa imaginación se encontraba su amistad con Claude y François-Xavier Lalanne, cuyas fantásticas creaciones llenaban sus habitaciones y jardines. Encargó no solo sus muebles —una cama adornada con búhos, un taburete con forma de cocodrilo y una lámpara de araña con forma de mariposa—, sino también joyas: pendientes de manzana, brazaletes de caracol, collares de hortensias: el conjunto más grande de joyas de Lalanne jamás subastado.

Para Barker, lo que unifica la colección es la propia Karpidas: «Su fascinación por el inconsciente y el diálogo entre los sueños y la vigilia está realmente presente en todo. No se trata simplemente de un conjunto de obras excepcionales, sino de un mundo inmersivo en sí mismo».

Para honrar la visión de Karpidas, Sotheby's recreará sus interiores para la exposición de preventa. «La galería principal reimaginará el Salón en su casa londinense: alfombra con estampado de leopardo, hermosos sofás Manetti y todo lo necesario», explicó Barker. «También estamos creando un jardín Lalanne donde sus fantásticos diseños se integrarán entre los árboles. Incluso nuestro restaurante se transformará en el «Café de Pauline». Cada rincón de Sotheby's evocará sus pasos».

Cortesía: Sotheby's

Texto: Milena Lazazzera