WILLY VANDERPERRE: Drucke, FILME, EIN RAVE UND MEHR

„Meine Geschichte ist noch nicht fertig. Ich habe das Gefühl, dass ich noch viel zu erzählen habe.“

Er war ein 12-jähriger Headbanger und ein paar Jahre später der „lokale Spinner“ – wie er es ausdrückte – der Grenzstadt Menen im äußersten Westen Flanderns, Belgien: ein schüchterner, langhaariger New-Waver, gekleidet in ewigem Schwarz, mit einem Altar für die Indie-Legende Anne Clark in seinem Schlafzimmer.

Aber heute ist Willy Vanderperre Belgiens erfolgreichster Modefotograf, ein fester Bestandteil einiger der angesehensten Modemagazine der Welt und verantwortlich für die Werbekampagnen mächtiger Labels wie Prada und Dior. Normalerweise arbeitet er mit dem Stylisten und Berater Olivier Rizzo zusammen. Sie sind eine große Liebe füreinander, seit sie sich 1989 im Flur der Antwerpener Akademie zum ersten Mal trafen.

In diesem Frühjahr stellt Vanderperre im MoMu aus, das erste Mal, dass das Antwerpener Museum einem Fotografen eine ganze Ausstellung widmet. Der Eröffnungsabend von „WILLY VANDERPERRE prints, movies, a rave and more“ im Antwerpener Museum lockte Designer, Models und wichtige Modeleute aus der ganzen Welt an.

Und seitdem, sagte MoMu-Direktor Kaat Debo, seien die Besucherzahlen spektakulär.

„Es ist keine Retrospektive“, sagte Vanderperre über die Ausstellung. „Meine Geschichte ist noch nicht fertig. Sie ist zwar schon zur Hälfte fertig, aber ich bin noch nicht fertig. Ich habe das Gefühl, dass ich noch etwas zu sagen habe.“

Einen abschließenden und definitiven Karriereüberblick gibt es hier also nicht. Der Fotograf durchsuchte zu diesem Anlass seine Archive auf der Suche nach Bildern, die seiner Meinung nach zusammenpassten und „in einen Dialog miteinander treten“. Es sei, sagte er, „eine intuitive Bearbeitung“.

Zu sehen sind liebevolle Porträts, gerahmt oder an die Wände geklebt, meist junge Menschen. „Kinder sind die Zukunft, man kann sich nur von ihnen inspirieren lassen. Als Erwachsener wäre es anmaßend zu sagen, dass ich sie verstehe. Man kann nur zuhören und versuchen, zu verstehen, worum es in ihnen geht. Ich fühle mich sehr privilegiert.“ "

„Die Person vor meiner Kamera ist in diesem Moment die wichtigste Person in meinem Leben. Das Model ist die Nummer eins. Meine ganze Aufmerksamkeit, meine ganze Energie geht dorthin. Ich suche immer nach Emotionen. Man muss etwas geben.“ viel, um etwas zurückzubekommen. Ein gutes Bild ist ein Kompromiss, Geben und Nehmen.

Einige Models fotografiert er schon seit Jahren. „Sie sind keine Models mehr, sondern Freunde. Man sieht, wie sie vor der Kamera wachsen.“

Die Arbeit mit jungen Menschen bedeute, dass man eine gewisse Verantwortung habe, aber das gelte grundsätzlich für alle Modelle, sagt er. „Ein Foto sollte niemals voyeuristisch, überflüssig oder objektivierend sein. Das behalte ich immer im Hinterkopf.“

Zusätzlich zu seinen eigenen Fotografien zeigt die Ausstellung im MoMu eine Reihe von Werken von Künstlern, die ihn beeinflusst haben, darunter der berühmte Antwerpener Altmeister Lucas Cranach und der belgische Kultkünstler Philippe Vandenberg, mit dessen Nachlass Raf Simons für die ultimative Kollektion seiner eigenen Marke zusammenarbeitete – sowie Ashley Bickerton, Jordan Wolfson, Mike Kelley.

Für Fans gibt es Willy Vanderperre-Merch: T-Shirts, Abzeichen, Zines und andere Goodies. „Ein Aufkleber“, sagte er, „kann für mich genauso viel Wert haben wie ein teurer Druck. Ich denke auch, dass es einfach wichtig ist, den Fans etwas Zugängliches bieten zu können.“ Der Erlös geht teilweise an Cavaria, eine belgische gemeinnützige Organisation, die sich für LGBTI+-Anliegen einsetzt.

Vanderperre wuchs selbst schwul in Menen auf.

„Es war“, sagte er, „ein hartes Umfeld, auch viele Drogen. Ich war schüchtern, aber ich hatte keine Angst vor meiner Homosexualität. Und ich hatte keine Angst, mich mit meiner Kleidung auszudrücken. Sie war eine Art Rüstung.“ . Ich wurde nie angegriffen, aber später hatten viele Leute Angst vor mir. Er lachte.

„Damals gab es die Grenze noch, ich bin fünfzig Meter von Frankreich entfernt aufgewachsen. Rammangriffe waren an der Tagesordnung. Jedes Wochenende fuhr irgendwo ein Auto in eine Vitrine, und dann wurden etwa fünf Fernseher gestohlen, mit denen die Räuber losgerannt sind.“ zurück nach Frankreich.

An der örtlichen Kunstakademie in Menen entwickelte Vanderperre erstmals sein Interesse für Fotografie. „Ich erinnere mich, wie ich eine Lampe aufstellte, meine Kamera auf ein Stativ stellte und ein Foto machte, wobei ich dachte, ich hätte gerade ein „echtes“ Bild gemacht, im Gegensatz zu einem Schnappschuss. Es war ein Selbstporträt, im Profil, dagegen „Ich trug ein schwarzes Hemd und sah ziemlich ernst aus.“ Kinn – „kam hierher. Ich hatte sehr lange Haare. Wie gesagt, ich war sehr schüchtern und versteckte mich hinter meinen Haaren. Alles, was man sehen konnte, war mein Mund.“ Er lachte wieder. „Früher wurde viel versteckt.“

Er zog nach Antwerpen, um zunächst Mode an der Akademie zu studieren, brach das Studium jedoch bereits nach einem Jahr ab und wechselte in die Fotografieabteilung. „Der ganze Prozess, eine Idee in ein fertiges Kleidungsstück umzusetzen, hat für mich zu lange gedauert.“ Man musste ein Moodboard, ein Design, ein Muster erstellen, dann die Stoffe auswählen und erst dann konnte man mit der Arbeit am Kleidungsstück beginnen. Ein Foto ist viel unmittelbarer. Als Modestudentin begann ich immer mit einem Foto, einem Stimmungsbild. Und tatsächlich war dieses Foto für mich bereits der Ausdruck, es war das, was ich erzählen wollte. Daraus ein Derivat zu machen – ein Kleidungsstück – interessierte mich weniger. „Ich hatte das Gefühl, als Fotograf mehr zu sagen zu haben.“

Vanderperre lernte Olivier Rizzo an der Akademie kennen. „Ich hatte ihn bereits durch Antwerpen laufen sehen, aber zwei Tage vor dem ersten Schultag, als ich meine Studiengebühren bezahlen wollte, traf ich ihn im Flur. Ich fragte ihn, ob er wisse, wo ich sein müsse, und wir machten uns auf den Weg.“ Ich redete und wusste sofort, dass er der Mann meines Lebens war. Seitdem sind wir zusammen.

Jahrzehnte später arbeiten Vanderperre und Rizzo weiterhin zusammen, inspirieren und fordern sich gegenseitig heraus. „Ich bin nicht jemand, der immer die gleiche Lichtquelle verwendet, und es ist schön, wenn man mit jemandem zusammenarbeiten kann, der die gleiche Einstellung hat, der auch jedes Mal eine andere Geschichte erzählen möchte. Oder die gleiche Geschichte, aber.“ Aus einem anderen Blickwinkel bin ich immer noch nervös, wenn ich ein Shooting mit Olivier beginne, als ob ich ihn immer noch beeindrucken möchte.

Sie begannen, ihre Aufnahmen in einigen kleinen belgischen Magazinen zu veröffentlichen, bald folgte iD. „Olivier und ich hatten nie einen Vier-Jahres-Plan. Wir machten Fotos und schickten sie an unsere Lieblingszeitschriften, weil wir das Gefühl hatten, dass wir es mussten. Und wir kamen auf dieser anfänglichen Welle der Unschuld ziemlich weit. Ich bin erst dann einer Agentur beigetreten, als ich es war.“ schon 33 oder 34.“

Die längste Zusammenarbeit zwischen Vanderperre und Rizzo besteht mit Raf Simons. Sie sind seit Ende der neunziger Jahre Freunde und Mitarbeiter. „Wir sind eine Familie, so intensiv und tief verwurzelt ist unsere Beziehung. Zuerst haben wir sporadisch Fotos für Rafs Label gemacht: ein Poster, ein Bild für die Innenseite einer Hemdschachtel, Displayfotos für Geschäfte, einen Katalog. Irgendwann Wir haben begonnen, Kampagnen zu fotografieren, zuerst für sein Label, dann für Jil Sander, für Dior, für Calvin Klein und jetzt für Prada. Das ist natürlich magisch.

„In den ersten Jahren war alles immer ziemlich impulsiv. Raf fragte mich, ob ich Lust zum Fotografieren hätte und ob ich Zeit hätte, und manchmal sagte ich ja, manchmal nein. Es wurde nie viel darüber gesprochen, wer wir sind.“ Er hat uns vertraut und wir sind unserer Intuition gefolgt. Es gibt immer einen Vermittler, einen Art Director, der zusammen mit dem Kreativdirektor die Richtlinien vorgibt Der große Unterschied zu früher besteht darin, dass Marken viel mehr Bilder für soziale Medien und andere Projekte benötigen. Daher ist an Drehtagen viel mehr los.

Wir fragten ihn, wie er ein Foto von Willy Vanderperre definieren würde. „Ich hoffe, dass es ein Bild wird, das die Menschen berührt. Andererseits bin ich sicher, dass es das ist, was sich jeder Fotograf wünscht: dass die Leute einen Moment innehalten und über das Bild nachdenken. Es fällt mir selbst schwer, meine Arbeit zu beschreiben. I Für mich geht es immer noch um die Emotionen, die ich bei jemandem hervorrufen möchte, als um die Techniken oder Einstellungen, mit denen ich mich immer wieder herausfordern möchte Deshalb versuche ich jedes Mal, tiefer zu graben.

WILLY VANDERPERRE Drucke, Filme, ein Rave und mehr, bis zum 4. August im MoMu Antwerpen, momu.be

Text: Jesse Brouns